P'raya Tenang: Isu 'jabat tangan' makan diri?

Pemimpin dan jentera pilihan raya kecil MCA di Tenang meningkatkan serangan terhadap PAS berhubung isu negara Islam dan keengganan calonnya, Normala Sudirman (bawah) bersalam dengan orang lelaki. Persoalannya ialah sama ada strategi itu akan berjaya mengalih sokongan 5,766 pengundi Cina kepada BN.

Tinjauan Malaysiakini di kalangan pengundi Cina di kawasan pilihan
raya Tenang menunjukkan bahawa dua isu tersebut memberi kesan minimum terhadap mereka.

Sebaliknya, apa yang lebih penting pada mereka ialah prestasi kedua-dua calon berkenaan.

Mereka yang ditemui Malaysiakini menegaskan bahawa undi untuk PAS tidak bermakna menyokong parti Islam itu, mahupun menyokong
agendanya mengenai negara Islam.

Mereka juga berkata, mereka telah diabaikan oleh bekas ADUN dari Umno, Datuk Sulaiman Taha.

Tinjauan itu dijalankan semalam di bandar Labis Tengah dan Tenang Station - yang merupakan dua daripada lima kawasan majoriti pengundi Cina di Tenang - mendapati hampir semua yang ditemui berpendapat MCA tidak seharusnya memainkan isu berjabat tangan itu kerana ia melibatkan agama calon.

Ditanyakan mengenai rancangan PAS untuk mengisyatiharkan Malaysia sebagai negara Islam, sesetengah daripada mereka mengakui merasa takut ketika isu itu pertama kali dibangkitkan dalam pilihan raya umum 1999 tetapi selepas bertahun berlalu, kini perasaan itu tidak seperti dahulu lagi.

Sebahagiannya menceritakan mengenai pengumuman mantan perdana menteri Dr Mahathir Mohamad pada 21 September 2001 mengisytiharkan Malaysia sebagai negara Islam, yang menurut mereka, tidak membawa banyak perubahan terhadap negara ini.

Yang lainnya pula berpendapat jika dan bila benar-benar diisytiharkan sebagai 'negara Islam', mereka tidak ada masalah selagi ia tidak menjejaskan sistem pendidikan Cina, hak untuk makan, alkohol dan berjudi, dan selagi kerajaan terus melayan masyarakat Cina dengan baik.

Isu negara Islam yang dimainkan oleh MCA mungkin boleh menarik sokongan pengundi yang berumur tetapi generasi muda pula mempunyai pandangan yang berbeza.

Tinjauan itu juga memberi gambaran mengenai sikap sebahagian pengundi di situ.

"Pengundi di Tenang selama ini menyokong MCA di peringkat parlimen (kerusi Labis), tetapi menyokong pembangkang di peringkat DUN (Bekok dan Tenang), bagi mewujudkan semak dan imbang," kata salah seorang pengundi yang ditemui.

Pengundi Cina merupakan 38.6 peratus daripada jumlah keseluruhan pengundi di Tenang. Dalam pilihanraya umum lalu, PAS memperolehi sokongan lebih daripada separuh pengundi di tiga kawasan majoriti Cina, iaitu bandar Labis Timur, bandar Labis Tengah dan Labis.

Shaking hands: How some Tenang Chinese feel

The MCA machinery is going all out to win Tenang for BN by whacking PAS' Islamic state agenda and its candidate Normala Sudirman, also focusing on her wearing gloves when shaking hands with male voters.

Whether this strategy will push the 5,766 Tenang Chinese voters away from PAS is anybody's guess.

A random survey by Malaysiakini among Chinese voters revealed that these two issues have little or no effect on them.

They are more bothered about how those they vote for will perform. But, as many of them stressed, a vote for PAS does not equal support for the Islamic party or its reported Islamic state agenda.

They said they had been neglected by their former assemblyperson, Sulaiman Taha, and that he had never served the constituents.

This survey, done yesterday at Bandar Labis Tengah and Tenang Station, showed that almost all those interviewed to be of the view that MCA should not play up the issue of "not shaking hands", since it involved the religion of the candidate.

Asked about the PAS plan to declare Malaysia an Islamic state, some of them conceded that they were afraid of such a happening when it was first brought up in the 1999 general election, but they have since been desensitised, after all these years.

They said they would be powerless against Islamic state, since this would be largely decided by the ruling elite and that the people would have no choice but to accept the decision.

Some recalled the announcement by former prime minister Dr Mahathir Mohammad (right) on Sept 21, 2001, declaring Malaysia an Islamic state, which they believe did not bring much change to the nation.

Others opined that, if and when Malaysia is truly declared an Islamic state, they would not have any problem, as long as it does not affect the Chinese education system, right to food, alcohol and gambling, and if the government continues to treat the Chinese community well.

The MCA's assault against an Islamic state, supposedly planned by PAS, they said, would shore up support from the older voters, but not from the younger generation who hold different views.

The survey also disclosed the voting behaviour of some voters in Tenang.

"Tenang voters have always been backing MCA at parliamentary level (Labis seat) but opposition at state level (Bekok and Tenang), so that we have check-and-balance," said an interviewee.

Chinese voters make up of 38.6 percent of the total Tenang voters.

PAS secured more than half of the votes in three main Chinese-predominated polling districts - Bandar Labis Timur, Bandar Labis Tengah and Labis - in the last general election.

What some voters say

Tay Lai Seng, 41, timber trader

The Islamic state issue is an old one, but MCA is still harping on it. I think its think-tank should bear the responsibility: Has MCA run out of issues?

I can understand why MCA does not like this, because it has no real power in the BN coalition. It should have come up with a manifesto that is fair and equal, which is able to win the support of Chinese community.

I'm not afraid of an Islamic state. Kelantan is doing fine under the PAS government.

On the issue of 'shaking hands', it depends on the candidate's religion. If this is prohibited by religion, we can understand her reason.

Umno candidate Azahar Ibrahim is my neighbour, but I will vote according to issues. I'm a businessman... my concern is, who will do better?

Ng Swee Cap, 37, businessman

Afraid of Islamic state? No. Instead I think ruling the nation according to a religion has an advantage because it can correct all the wrongs in the administration.

My wife and I are from big families... there are around 30 votes in our families. My mother is afraid of the Islamic state, but I have tried my best to convince her. I will vote for the PAS candidate, Normala.

I don't have a problem with Normala shaking hands with gloves on. If even if it is because of hygiene, it has nothing do to with discrimination.

The open verdict in Teoh Beng Hock's inquest will affect my voting decision. I also think that the deputy prime minister's claim that BN will secure 5,000 majority is over-confident.

Tay Mee Chuan, 45, home-maker

I will not vote based on whether the candidate wears gloves or shakes hands with me. I will make my decision based on their performance.

I can accept PAS representing this area.

My husband and I stay in Johor Bahru but we will come back to vote on polling day, although it is so close to Chinese New Year on Feb 3.

Chew Ching Lian, 61, coffeeshop owner

I have been hearing about this Islamic state thing, but I don't bother much about it. It is just MCA propaganda. However, if it is implemented, there is nothing much we can object to.

It is same to me whether this country is an Islamic state or secular state, But Chinese community affairs like education, food, alcohol, entertainment and gambling should be left untouched.

People like me are satisfied. We never ask anything from the government and we are not going to ask for goodies from the government during the election.

Chong Chan Kou., 62, retiree

Islamic state? There is nothing I should be afraid of about it. Should there be chaos, all Chinese in Malaysia will die.

If we look from another angle, Chinese in Kelantan still have pork to eat.

I know Normala's father. He owns a shop in Tenang Stesen. We have tea together. It is because of this relationship I will vote for Normala.

The former Umno assemblyperson only showed his face during elections.

Lim Gan Chow, 88, retiree

I'm not afraid of an Islamic state because I'm close to 90 years of age. But I don't participate in politics... I don't know those big issues.

I have no comment on whether the candidate is a woman or whether she shake hands wearing gloves.

Woo Foo Yen, 41, grocery shop owner

MCA has been playing up the issue of Malaysia becoming an Islamic state , as if the voters do not read newspapers and surf the Internet, and know nothing. It is not nice for BN to do things like this.

I'm not afraid of an Islamic state, but I cannot accept it. PAS is also divided into factions of extremists and moderates.

Although the hudud law promoted by the extremists only affects the Muslims, I think we should not resort to such a law.

Normala was in secondary school with my wife. We have known each other for a long time. I remember that before, she did not shake hands with people wearing gloves... I don't know...

http://www.malaysiakini.com/news/154299

Mohd Azahar Ibrahim calon BN untuk DUN Tenang

Penolong Pegawai Daerah Rengit, Mohd Azahar Ibrahim, 37, diumumkan sebagai calon Barisan Nasional (BN) untuk pilihan raya kecil Dewan Undangan Negeri (DUN) Tenang pada 30 Januari ini.

Pengumuman dibuat Timbalan Perdana Menteri, Tan Sri Muhyiddin Yassin, sebentar tadi.

Azhar adalah anak bekas Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Tenang, Ibrahim Daud.

Ahad lalu, PAS mengumumkan Ketua Dewan Muslimat Labis, Normala Sudirman, dipilih sebagai calon pakatan pembangkang.

Penamaan calon bagi pilihan raya kecil itu ialah pada Sabtu ini.

Pilihan raya kecil itu diadakan berikutan kematian wakil rakyatnya, Datuk Sulaiman Taha, daripada BN pada 17 Disember lalu akibat jangkitan kuman dalam darah dan kencing manis.

Normala Sudirman Calon PAS di Tenang

LABIS, 16 Jan: Naib Ketua Dewan Muslimat PAS Johor, Normala Sudirman (gambar) diumumkan sebagai calon PAS mewakili Pakatan Rakyat untuk bertanding dalam pilihan raya kecil Dewan Undangan Negeri (Dun) Tenang, 30 Januari ini.

Pengumuman itu dibuat Presiden PAS, Datuk Seri Tuan Guru Abdul Hadi Awang di majlis pengisytiharan calon di Dataran Wayang Pacak, dekat sini, malam ini.

Normala, 38 merupakan seorang guru lulusan Maktab Tuanku Bainun, Pulau Pinang sebelum meletakkan jawatan pada akhir 2010 kerana mahu menumpukan sepenuh masa kepada tugas parti.

Beliau yang dilahirkan di Kampung Serom 3, Muar Johor ini merupakan anak sulung daripada lima orang adik beradik.

Bapanya, Sudirman Suratman merupakan bekas ketua peserta Felcra dan juga pengerusi koperasi Felcra Sekijang manakala ibunya Mukmini Yahya juga merupakan peneroka Felcra.

Beliau yang mesra di kalangan penduduk setempat dengan panggilan Cikgu Mala, mendirikan rumah tangga dengan Makrof Abd Mutalib dan mempunyai tiga orang anak.

Normala mula bergiat aktif dalam PAS selepas tamat pengajian di maktab pada tahun 1997.

Pada tahun 2000 beliau dilantik sebagai Ketua Dewan Muslimat PAS Labis.

Selain Ketua Muslimat Johor, beliau juga merupakan Exco Pendidikan Dewan Muslimat PAS Pusat.

Kini beliau menumpukan kepada usaha membantu masyarakat Labis setelah dipertanggungjawabkan sebagai penyelia pusat aduan rakyat Dun Tenang.

Turut hadir di majlis tersebut ialah Naib Presiden PAS, Salahuddin Ayub, Setiausaha Agung PAS, Datuk Mustafa Ali, Presiden PKR, Datuk Seri Wan Azizah Wan Ismail, Penasihat DAP, Lim Kit Siang, Pesuruhjaya PAS Johor, Datuk Dr Mahfodz Mohamad, Ketua Muslimat PAS Pusat, Nuridah Salleh, Ketua Wanita PKR, Zuraida Kamarudin, Ketua Wanita DAP, Chong Eng dan beberapa pimpinan Pakatan Rakyat yang lain.

Umno Tenang mula "bergomol" rebut calon, PAS mampu buat kejutan!

Oleh Safar Jumaat

Umno Johor tahun 2011 bukan Umno Johor dulu lagi. Ketika ini, apabila berlaku pilihan raya kecil DUN Tenang, 30 Januari ini, Umno sebenarnya cukup gusar dengan perkembangan yang berlaku di kawasan itu. Kematian
Dato' Sulaiman Taha, 17 Disember 2010 yang lalu sebenarnya mendedahkan banyak pekung dalam Umno di bahagian ini. Walaupun dari segi sejarahnya memang Dun Tenang adalah milik Umno, tetapi hari ini, ia terbuka kepada sesiapa sahaja, jika kena strateginya, Umno boleh dikalahkan.

Ketika Umno Johor mahu mencalonkan wanita sebagai calon dalam pilihan raya kecil (PRK) Dun Tenang, mereka sudah menunjukkan perbalahan yang cukup dahsyat. Terbaru, pertama kali ahli jawatankuasa bahagian bermesyuarat selepas kematian Sulaiman, perbalahan hingga gagal meneruskan mesyuarat telah tercetus.

Ada usaha untuk menyekat Timbalan Ketua Bahagian yang kini sudah tentu menjadi pemangku ketua, kerana dia bukan anak tempatan. Bermulalah cerita, Umno Johor akan mencalonkan anak tempatan hanya kerana mahu menyisihkan timbalan yang ada. Sejarah Umno bahagian ini cukup berwarna-warni. Sejak kepimpinan Allahyarham Ibrahim Daud, usaha mengenepikan Ibrahim sudah bermula dengan mencalonkan Dato' Bahari Haron sebagai Adun Tenang, walaupun dia bukan ketua bahagian.

Bahari kemudiannya dijadikan Ketua Bahagian atas kehendak Menteri Besar Johor ketika itu, Tan Sri Muhyiddin Mohd Yassin tetapi apabila Bahari sudah kehilangan pengaruh akibat Muhyiddin ke Kuala Lumpur, Ibrahim berjaya menjadi Adun Tenang, walaupun hanya sepenggal. Selepas Ibrahim dikalahkan Allahyarham Sulaiman, Sulaiman terpilih menjadi Adun Tenang sejak 2004. Berlaku juga pertembungan antara Sulaiman dengan Dato' Abdul Rahman Yunus, tetapi Sulaiman masih kuat di situ.

Sebelum kewujudan Bahagian Sekijang, Baharom Mohamad adalah Timbalan Ketua Bahagian Labis. Banyak pihak mendakwa, sekiranya Baharom tidak berpindah ke Sekijang, beliau mungkin sudah mengetuai Umno Labis. Ini cerita lama tetapi kini, segala pekung yang sudah lama terpendam mula kelihatan. Menteri Besar Johor, Dato' Abdul Ghani Othman dikatakan sudah disampaikan maklumat bahawa jawatankuasa bahagian tidak boleh bekerja sama sekarang ini, kerana masing-masing merasakan mereka layak menjadi calon.

Tidak mustahil, jika sampai tarikh pilihan raya, pengundi-pengundi yang sudah meluat dengan karenah kepimpinan Umno bahagian ini akan mengajar Umno dengan mengalahkan calon yang dipertandingkan. Di Bakri dan Muar, PAS sudah berjaya memenangi dua kerusi Dun. Siapa sangka, Muar dan Bakri, bahagian yang mempunyai pemimpin-pemimpin Umno yang hebat suatu ketika dahulu, kini sudah mahukan perubahan.

Kebetulan, Labis ini berjiran dengan Pagoh. Bahagian Pagoh diketuai Muhyiddin dan Muhyiddin rasanya tidak berminat ke Labis walaupun jaraknya hanya selangkah dua. Tetapi, selepas ini, apabila berlaku PRK Dun Tenang, beliau mungkin akan berkampung di Tenang dengan cerita-cerita bahawa apa yang ada di Pagoh, akan dibawa ke Labis.

Sebenarnya, sama ada Ghani sebagai MB Johor dan Muhyiddin sebagai TPM tidak pernah berhasrat untuk membangunkan Labis. Jauh sekali mahu membantu mereka yang berada di Labis. Tetapi, usah terkejut jika selepas ini Muhyiddin dan Ghani akan menjanjikan bulan dan bintang di Labis, termasuk kawasan Felda Cempelak yang mempunyai sekitar 1,500 pengundi Melayu.

Pengundi Dun Tenang sepatutnya malu dengan kemudahan infra di kawasan mereka. Berpuluh tahun Parlimen Labis diwakili menteri tetapi, pembangunannya cukup mengecewakan. Tun Dr. Ling Liong Sik pernah menjadi Ahli Parlimen ini beberapa penggal sebelum diambil alih Dato' Seri Dr. Chua Soi Lek.

Jika pengundi Dun Tenang sedar, jika dibandingkan 26 bahagian Umno dalam Negeri Johor, tidak keterlaluan jika dikatakan Labis lah antara kawasan yang paling ketinggalan dari bahagian-bahagian lain. Ini kerana kerajaan negeri dan Kerajaan Pusat mungkin tidak perlu bersusah payah membangunkan Labis dan Dun Tenang, hanya kerana mereka yakin pengundi di kawasan ini memang penyokong tegar mereka.

Tenang dan Labis tidak popular seperti popularnya Segamat yang berjiran dengannya dan Pagoh. Ini kerana Segamat diwakili Menteri Sumber Manusia, Dato' Dr. S. Subramaniam dan Pagoh diwakili Muhyiddin. Jika PAS dan Pakatan Rakyat dapat memberi penerangan secara jelas kepada pengundi-pengundi di Tenang, jangan terkejut jika PRK kali ini akan menyebelahi PAS dengan memberi satu isyarat jelas kepada Umno Johor, bahawa mereka sudah tidak kebal lagi.

Abdul Ghani dan Muhyiddin tentunya menghadapi ujian besar di Tenang kerana jika Umno kalah, mereka akan salah menyalah antara satu sama lain. Muhyiddin yang sudah mengumumkan Abdul Ghani sebagai Pengarah PRK Dun Tenang ini tentunya mahukan komitmen Abdul Ghani 100 peratus kerana jika Umno (BN) kalah dalam PRK ini, momentum kemenangan di Bagan Pinang, Hulu Selangor, Galas dan Batu Sapi akan menjunam teruk.

Sebenarnya, apabila berlaku PRK, Timbalan Perdana Menteri (Timbalan Pengerusi BN) adalah secara otomatik dilantik menjadi pengarah. Tetapi, mungkin Muhyiddin kurang selesa menjadi Pengarah PRK Tenang kerana Pengerusi Badan Perhubungan Umno Johor ialah Abdul Ghani. Sukar untuk Muhyiddin bekerja berganding bahu dengan Abdul Ghani kerana sejarah hitam hubungan mereka berdua sejak sekian lama.

Jika semua masalah ini disenaraikan di sini, tidak ada sebab mengapa Dun Tenang tidak boleh terlepas dari tangan BN dalam PRK 30 Januari depan.

DUN Tenang: Pemimpin NUPW mahu tanding calon Bebas

Pilihan raya kecil Dewan Undangan Negeri (DUN) Tenang hujung bulan ini bukan sahaja akan menyaksikan pertandingan di antara calon Barisan Nasional (BN) dan PAS, tetapi juga berkemungkinan calon Bebas.

Ini berikutan hasrat G. Sivanandan, 50, seorang pemimpin tempatan Kesatuan Kebangsaan Pekerja Pekerja Ladang (NUPW) untuk bertanding pada pilihan raya kecil itu bagi mewakili suara hampir 800 pengundi berdaftar di kalangan pekerja ladang di DUN Tenang.

“Nasib dan kebajikan pekerja ladang perlu dibela dan pencalonan saya sebagai calon Bebas pada pilihan raya kecil itu adalah untuk mewakili suara mereka (pekerja ladang DUN Tenang),” katanya kepada Bernama di sini, hari ini.

Beliau yang tinggal di pekan Chaah dan telah bergiat aktif di dalam NUPW kawasan tempatan selama 20 tahun mendakwa mendapat sokongan kuat daripada keseluruhan pekerja ladang di DUN Tenang.

Pilihan raya kecil DUN Tenang diadakan berikutan kematian penyandang kerusi itu, allahyarham Datuk Sulaiman Taha daripada BN pada 17 Disember lepas akibat jangkitan kuman dalam darah dan kencing manis.

Proses penamaan calon telah ditetapkan pada 22 Januari ini.

DUN Tenang mempunyai empat buah ladang kelapa sawit iaitu Ladang North Labis, Ladang Sungai Labis, Ladang Voules dan Ladang Bukit Datok.

Sivanandan berkata, sokongan kuat yang diterimanya daripada pekerja ladang di DUN Tenang itu disebabkan oleh kekecewaan terhadap taraf hidup dan gaji rendah yang diterima oleh pekerja terbabit daripada majikan mereka.

Beliau bagaimanapun bersedia untuk mengkaji semula keputusannya hendak bertanding pada pilihan raya kecil itu, jika kerajaan dapat menyelesaikan permasalahan yang dihadapi oleh pekerja ladang itu.

“Saya bersedia menarik diri (daripada bertanding) jika kerajaan dapat memperbaiki kehidupan pekerja ladang,” katanya dan menambah beliau berhasrat berjumpa dengan Perdana Menteri Datuk Seri Najib Razak bagi menyampaikan permasalahan yang dihadapi oleh pekerja ladang.

Beliau berkata pada ketika ini gaji yang diterima oleh pekerja ladang adalah di antara RM20 hingga RM30 sehari dan jumlah itu adalah tidak mencukupi untuk menampung kehidupan keluarga mereka.

“Gaji yang diterima itu tidak termasuk potongan untuk Kumpulan Wang Simpanan Pekerja, Socso (Pertubuhan Keselamatan Sosial), bayaran elektrik dan air, kos persekolahan anak-anak, pinjaman, makanan dan lain-lain. Kehidupan mereka memang amat susah,” kata beliau.

Sivanandan berharap kerajaan mengambil perhatian serius dan menyelesaikan masalah yang telah membelenggu pekerja-pekerja ladang sejak sekian lama.Ditanya sama ada beliau menganggotai parti politik, beliau menafikan pernah menjadi anggota parti politik atau memegang jawatan di dalam mana-mana parti politik tempatan.

“Bagaimanapun, parti-parti pembangkang memang meminta saya supaya meneruskan hasrat untuk bertanding sebagai calon Bebas dengan alasan untuk memecahkan undi Barisan Nasional pada pilihan raya kecil itu,” dakwanya.

Tenang: Wanita Umno wants woman candidate

LABIS: Wanita Umno wants the Barisan Nasional leadership to consider a woman candidate for the Tenang state by-election in Johor on Jan 30.
Its head Datuk Seri Shahrizat Abdul Jalil said Monday that she had proposed Labis Wanita Umno leader Haslinda Salleh as candidate.
"We have submitted the name of Haslinda Salleh as candidate, but we leave it to Datuk Seri Najib Tun Razak (the Prime Minister and Barisan chairman) to decide," she told reporters at Kampung Sawah Baru here Monday.
Shahrizat, who is the Women, Family and Community Development Minister, said that women leaders should not be marginalised in the selection of candidates because they, like their male counterparts, had a fine record of service.
The by-election follows the death of Barisan assemblyman Datuk Sulaiman Taha of diabetes-related blood infection. Nomination day is Jan 22.
Shahrizat said that BN leaders should remember that women voters make up almost half the voters when deciding on the candidate for the by-election.
PAS, which has confirmed that it will contest the by-election, is reported to be seriously considering fielding a woman candidate. - Bernama